Andrew Woolfolk, el saxofonista de larga data de Earth, Wind, and Fire y pistolero confiable para una gran cantidad de otros artistas, murió el domingo 24 de abril. Tenía 71 años.
El vocalista de Earth, Wind, and Fire, Phililp Bailey, confirmó la muerte de Woolfolk en Instagram. Bailey señaló que Woolfolk había estado “enfermo [for] más de 6 años”, y en una declaración separada compartida con Piedra rodanteagregó que Woolfolk había estado luchando contra los “efectos de un derrame cerebral debilitante”.
“Lo conocí en la escuela secundaria y rápidamente nos hicimos amigos y compañeros de banda”, escribió Bailey, y agregó: “Ha hecho la transición para siempre, de esta Tierra de los moribundos a la Tierra de los vivos. Buenas memorias. Gran talento. Divertido. Competitivo. ingenioso rápido. Y siempre con estilo. Booski… Te veré del otro lado, amigo mío.
Woolfolk nació el 11 de octubre de 1950 en Texas, pero se crió en Colorado, donde más tarde conoció a Bailey. Fue Bailey quien eligió a Woolfolk para unirse a Earth, Wind, and Fire en 1973. En ese momento, el grupo ya había tenido un éxito menor, lanzó un par de álbumes e interpretó la banda sonora del clásico Blaxploitation de Melvin Van Peebles. La canción Baadasssss de Sweet Sweetback. Tras la partida del saxofonista y flautista Ronnie Laws, Bailey sugirió que Earth, Wind, and Fire seleccionara a su viejo amigo de la escuela secundaria, Woolfolk, como su reemplazo.
En ese momento, Woolfolk vivía en la ciudad de Nueva York y estudiaba saxofón con el gran jazzista Joe Henderson. También estaba considerando una carrera en la banca cuando llegó la oferta de Bailey, pero finalmente eligió la música.
El primer disco de Woolfolk con Earth, Wind, and Fire fue de 1973. Dirígete al cielo, que se convirtió en su primer álbum en obtener platino. El disco inició una racha tremendamente exitosa para el grupo, que continuó con el disco de 1974. Abre tus ojos – un Piedra rodante La revisión elogió específicamente el “saxo soprano fluido” de Woolfolk, y alcanzó su punto máximo con 1975. Así es el mundo. Con la fuerza del exitoso sencillo, “Shining Star”, que alcanzó el número uno en el Cartelera Caliente 100 — Así es el mundo se convirtió en el primer álbum número uno de Earth, Wind, and Fire en el Cartelera Lista de 200 álbumes también (más tarde fue certificado triple platino).
“Como saxofonista, Andrew no era convencional”, dijo Bailey en su declaración. “Él siempre estaba trazando su propio camino, incluso a la luz de las grandes leyendas que nos precedieron. Escucha su solo en ‘Spasmodic Movements’ de abre nuestros ojoso en ‘Africano’ de nuestro disco Así es el mundo. Fue así de valiente y vivió su vida de la misma manera”.
Earth, Wind, and Fire mantuvo un notable nivel de éxito a lo largo de los setenta, aunque su popularidad disminuyó un poco a principios de los ochenta. Tras el lanzamiento de 1983 Universo eléctricoTierra, Viento y Fuego, hizo una pausa.
A fines de los años setenta, Woolfolk comenzó a tocar en los álbumes de otros artistas, y continuó haciéndolo durante el descanso de Earth, Wind, and Fire. Al principio, tocó con artistas como Deniece Williams y Valerie Carter, y continuó trabajando con Bailey, tocando en dos de sus discos de gospel en solitario, 1984. Las maravillas de ély 1986 Triunfo (este último ganó un Grammy a la Mejor Interpretación de Gospel Masculino).
Woolfolk estuvo presente cuando Earth, Wind, and Fire se reunió en 1987, y continuó tocando con el grupo hasta que se fue oficialmente en 1993. Después de su partida, Woolfolk siguió tocando, uniéndose a Phil Collins para tocar en su álbum de 1996, Danza hacia la luz; también se unió un poco a Collins en la carretera, y finalmente apareció en una grabación en vivo de Collins en el Festival de Jazz de Montreux en 1996, que se lanzó en 2004. En 2000, Woolfolk fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como un miembro de la Tierra, el Viento y el Fuego.
Esta publicación fue actualizada el 27/04/22 a la 1:52 pm ET con una declaración adicional de Philip Bailey.
