¿Qué tipo de demócrata se necesitaría para vencer al Partido Republicano de Trump?
Él (casi seguro que él) sería joven y blanco, con raya a un lado y mandíbula cuadrada. – tan “agradablemente inofensivo” como “helado de vainilla o un par de pantalones caquis bien planchados”, como El Atlántico Ponlo en 2018. Su currículum brillaría con el servicio público, con el tiempo en el Cuerpo de Marines (¡militares!) Y como fiscal (¡aplicación de la ley!). Defendería los programas de derechos populares como el Seguro Social y Medicaid mientras condenaba las exenciones de impuestos de 2017 del Partido Republicano para los ricos. Tal vez dispararía apagado un AR-15 en un anuncio para demostrar que “le encanta disparar”, pero exige verificaciones de antecedentes más estrictas a raíz de un tiroteo masivo.
Ese candidato sería, en otras palabras, el representante Conor Lamb (D-Penn.), quien ganó su escaño durante una elección especial de marzo de 2018 en el distrito dominado por el Partido Republicano al norte de Pittsburgh. El hombre de 37 años tenía todas las razones para sospechar que también podría replicar la victoria a nivel estatal.
Sin embargo, los votantes de las primarias demócratas de Pensilvania rechazaron rotundamente las virtudes arquetípicas de Lamb el martes por la noche. John Fetterman, vicegobernador de Pensilvania, ganó las primarias para el Senado de los Estados Unidos en Pensilvania. El final igualó una ventaja que mantuvo durante toda la carrera, a pesar de sufrir un derrame cerebral a fines de la semana pasada y de someterse a una cirugía para instalar un marcapasos el primer día. Fetterman ahora se enfrentará a un candidato republicano por determinar en una contienda vista como la mejor oportunidad de los demócratas de obtener un escaño en el Senado este noviembre.
El éxito de Fetterman desafía la categorización fácil en un momento en que los demócratas están desesperados por identificar qué tipo de candidato puede prevalecer en medio de la relativa impopularidad de su presidente. Gran parte de esa clasificación se ha centrado en dónde se ubica el candidato ideal en el espectro de progresista a moderado, con todas las partes involucradas, como era de esperar, argumentando que la ideología que prefieren por motivos políticos también es la más conveniente políticamente. Fetterman, quien tiene títulos avanzados de Harvard pero también una estética Carhartt respaldada por la credibilidad ganada entre los votantes de la clase trabajadora, no encaja perfectamente en ese espectro. Y el martes, los votantes de las primarias de Pensilvania eligieron a alguien que no es republicano ni un acólito progresista.
La victoria electoral especial de Lamb había sido “enormemente influyente”, en palabras de un agente demócrata que trabajó para el brazo de campaña del partido en el Congreso ese año. Lamb fue el molde en el que se forjaron otros preciados aspirantes a demócratas de la Cámara: una adopción cautelosa de la plataforma del partido, un llamamiento serio a los votantes suburbanos disgustados con el caos de Trump y una voto votar en contra de Nancy Pelosi, entonces el hombre del saco favorito del Partido Republicano, como presidenta de la Cámara. La victoria de Lamb en un distrito blanco de clase trabajadora, un antiguo bastión demócrata que Trump ganó por casi 20 puntos en 2016, aumentó las ambiciones del partido en su intento de recuperar el control de la Cámara.
También aumentó las ambiciones de Joe Biden, nacido en las cercanías de Scranton y obsesionado con atraer de nuevo a exdemócratas desilusionados al redil del partido. Biden había sido el único Lamb demócrata al que se le permitió hacer campaña con él durante esa primera carrera de 2018. Lamb, a su vez, inspiró la propia estrategia de campaña presidencial de Biden para 2020. Después de la victoria de Biden en 2020, Lamb culpada progresistas por el desempeño peor de lo previsto del partido en contiendas electorales negativas. “Ellos y otros están defendiendo políticas que son impracticables y extremadamente impopulares”, dijo Lamb al New York Timesnombrando “desfinanciar a la policía” y “prohibir el fracking” como principales infractores.
Fetterman ingresó a las primarias como favorito y nunca perdió su liderazgo, hechos que hicieron poco para desalojar su encasillamiento antisistema. Algo de eso tiene que ver con su política: respaldó a Bernie Sanders en 2016 y usó su posición como vicegobernador para realizar una gira de escucha en 67 condados sobre la legalización de la marihuana. Algo de eso tiene que ver con su estética: los medios no pueden resistirse a mirar boquiabiertos su estatura de 6 pies 9 pulgadas, tatuado, calvo, barbudo y, a menudo, ataviado con una sudadera con capucha, zapatillas Sketcher negras y pantalones cortos de gimnasia holgados que caen. sus rodillas (no un “caqui bien planchado” a la vista). Además del uniforme de político, Fetterman también evitó la mayoría de los demás rituales de campaña y se negó, por ejemplo, a buscar el respaldo de sus compañeros legisladores estatales.
Pero Fetterman, al igual que Lamb, ha defendido el fracking como fuente de empleos y adoptó un estilo de reforma policial que refleja más el centro de su partido. Su problema favorito, legalizar la marihuana es quizás el único tema de la guerra cultural que la izquierda está ganando sin ambigüedades. Fetterman también se ganó la buena fe de todo el partido al defender al estado contra las falsas acusaciones de Trump de que los funcionarios de Pensilvania habían manipulado los recuentos de votos después de las elecciones presidenciales de 2020. Tiene un conjunto enigmático de posiciones que unifica las preocupaciones de los demócratas obreros de la vieja escuela con las creencias de los liberales más jóvenes con inclinaciones activistas. También ha tenido una larga presencia política en el estado que da un sentido de confianza.
