La escena se abre con un río sinuoso. La nieve cubre las orillas del río. Los alces beben del agua. Es silencioso, excepto por el río, una fuente sagrada de sustento para el pueblo Wet’suwet’en, que ha vivido aquí durante miles de años.
Corte a la policía apuntando con armas, empuñando bastones, gritando a los ancianos indígenas. Envolviéndose en mantas ceremoniales, los ancianos llevan tambores. Con cada día que pasa, el río Wedzin Kwa está en peligro a medida que se fuerza el paso de una tubería. Ancianos y caciques hereditarios defienden el río y su tierra ancestral con sus voces y sus tambores, que llenan el aire frío de la noche con un sonido sombrío. En cuestión de horas, la policía arresta violentamente a ancianos y jefes hereditarios. Los tambores silenciados resuenan a través del bosque.
Esto no es de una película de Hollywood. Hace cinco meses, en el norte de la Columbia Británica, Canadá, la RCMP (policía federal de Canadá) arrestó violentamente, con armas semiautomáticas, vigilancia letal, unidades K9 y motosierras, a defensores indígenas pacíficos de la tierra. Yo, el jefe Sleydo’, estuve entre los arrestados y expulsados del territorio.
La empresa matriz de City National Bank (CNB), Royal Bank of Canada (RBC), permitió esta violencia al financiar Coastal GasLink, un controvertido gasoducto de 416 millas de fracking que amenaza la tierra, el agua y los derechos de Wet’suwet’en People.
Hace unas semanas, yo, Mark Ruffalo, junto con Scarlett Johansson, Taika Waititi, Robert Downey Jr. y muchos más, publicamos una carta instando a la empresa matriz de CNB, RBC, a deshacerse inmediatamente de Coastal GasLink. El CNB es conocido como “el banco de las estrellas”. Si la empresa matriz de CNB, RBC, no se deshace de Coastal GasLink, no solo será conocida por brindar servicios financieros a Hollywood, será conocida por arrollar los derechos de los indígenas. (La respuesta de RBC se puede leer aquí).
Venimos de mundos diferentes. Sin embargo, ambos llevamos un profundo deseo de justicia, de protección de las personas y del planeta. Es por eso que estamos alzando nuestras voces juntos para mostrarle al mundo cómo RBC está financiando la violación de los derechos indígenas y empeorando la emergencia climática.
El Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial de las Naciones Unidas (CERD de las Naciones Unidas) ha condenado reiteradamente el gasoducto de fractura hidráulica Coastal Gaslink, instando al gobierno canadiense a detener el proyecto de inmediato y buscar el Consentimiento Libre, Previo e Informado de Wet’suwet’en hereditario jefes, así como que la policía se retire y “cese de inmediato el desalojo forzoso” del pueblo de Wet’suwet’en.
Sin embargo, a medida que continúan el acoso y la violencia, RBC continúa financiando el proyecto, proporcionando a Coastal GasLink $275 millones en financiamiento de proyectos, un préstamo cofinanciado de $6500 millones, un préstamo corporativo de $40 millones y $200 millones en capital de trabajo cofinanciado, al tiempo que atiende como asesor financiero para el gasoducto de fracking.
Los líderes hereditarios de Wet’suwet’en nunca dieron su consentimiento para el oleoducto Coastal GasLink, a pesar de las afirmaciones de RBC. TC Energy (la compañía detrás del oleoducto) estuvo a cargo de despejar el camino para el oleoducto y solo se acercó a los líderes electos de las bandas de reserva. Los consejos de bandas y el sistema de jefes electos son un legado de la Ley Indígena, diseñada para destruir la cultura indígena y robar la tierra. En 25 años, RBC no se había reunido con los jefes hereditarios de Wet’suwet’en, a pesar de numerosas solicitudes, hasta hace poco. Solo después de que los clientes de alto perfil de City National Bank supieran que la empresa matriz de CNB estaba implicada y comenzaran a ejercer presión, RBC se acercó a la mesa.
Los jefes hereditarios de Wet’suwet’en llevaron a Canadá a los tribunales en 1987 para recuperar sus tierras, y en 1997, la Corte Suprema de Canadá reconoció que el título aborigen de Wet’suwet’en nunca fue extinguido por el título de la Corona (canadiense) y que el derecho los titulares de los títulos eran los jefes hereditarios, pero el tribunal no llegó a reconocer dónde existía ese título aborigen, dejando eso para un caso o negociación futura. En la práctica, Coastal GasLink y sus patrocinadores financieros están traspasando para construir un gasoducto de fracturación hidráulica.
Claramente, RBC encuentra conveniente que Coastal GasLink “consulte” con líderes sin el título apropiado del territorio, algunos de los cuales ni siquiera están en la ruta del oleoducto. Los consejos de bandas electos solo son responsables de las reservas, que representan el 0,2 por ciento de la masa terrestre de Canadá, mientras que el Sistema Hereditario representa todo el territorio de Wet’suwet’en. TC Energy no preguntó a los jefes hereditarios porque la empresa sabía que la respuesta sería “no”. En cambio, pretenden que los jefes hereditarios no existen. Este es un excelente ejemplo de eliminación de personas de las Primeras Naciones.
Nos oponemos a este gasoducto de fractura hidráulica no solo por las amenazas inmediatas, sino también por los peligros a más largo plazo de encerrar décadas de potente contaminación climática. Coastal GasLink transportaría gas metano fracturado, que tiene “más de 80 veces el poder de calentamiento del dióxido de carbono durante los primeros 20 años después de que llega a la atmósfera”. Esto es lo opuesto a la energía que Canadá debería adoptar en una emergencia climática, y lo opuesto a la retórica de RBC sobre el cambio climático y los derechos de las Primeras Naciones.
Esto es más grande que una tubería. Se trata del pueblo Wet’suwet’en y de todas las Naciones Indígenas soberanas, que se ven afectadas negativamente por la extracción de combustibles fósiles, que deberían ser libres de vivir como estaban destinados a ser, sin ser removidos y socavados por la fuerza. Lo que está sucediendo en este momento en el llamado Canadá es un borrado y remoción continuos de los pueblos indígenas.
Pisotear los derechos indígenas, amenazar el agua potable y exacerbar la crisis climática, todo en nombre de los pagos de los accionistas. Cuando se aclare el polvo y pasen las décadas, RBC y su subsidiaria de propiedad total CNB corren el riesgo de estar en el lado equivocado de la historia.
Pero nunca es demasiado tarde para hacer lo correcto. La empresa matriz de CNB, RBC, debe desinvertir inmediatamente de Coastal GasLink. O Hollywood y muchos otros simplemente se desharán de ellos.
Sleydo’ Molly Wickham es la portavoz del puesto de control de Gidimt’en en el territorio de Wet’suwet’en en la llamada Columbia Británica, Canadá. Mark Ruffalo es actor y activista.
