Hoy, hace veinte años, Juanes lanzó su gran álbum, Un Día Normal. Juanes había lanzado previamente Fíjate Bien, su LP debut, que tuvo éxito a nivel local en Colombia. Sin embargo, con su mezcla de pop pegadizo, rock cortante y sonidos latinos tradicionales, Un Día Normal lo llevó a un nivel completamente nuevo. Pasó 92 semanas en la lista de los mejores álbumes latinos de Billboard, estableciendo un récord en ese momento, y produjo gigantescos éxitos consecutivos como “A Dios Le Pido”, “Mala Gente” y “Es Por Ti”. todas las canciones que ayudaron a definir el pop-rock en español para esa época. El álbum ganó seis Latin Grammy, incluyendo Álbum del año, Canción del año y Grabación del año, y convirtió a Juanes en una estrella.
A continuación, recuerda armar el álbum durante un tiempo agitado y emotivo, lleno de altibajos que inspiraron el sonido del disco. Habla de los cambios que estaba experimentando en ese momento, cómo extrajo su pasado y cómo Un Día Normal cambió el juego para él y los artistas latinos en general.
Yo estaba viviendo en Colombia en ese momento, y luego me mudé a los Estados Unidos. Cuando estaba en Los Ángeles, tuve la oportunidad de firmar con Universal Music y comencé a trabajar con Gustavo Santaolalla. Estaba pasando por un momento muy oscuro y un momento muy ligero, y creo Un Día Normal realmente mostró eso en la música. Canciones como “A Dios le Pido” y “Es Por Ti” fueron inspiradas por mi familia, mi esperanza de días mejores, y también mi esposa, en realidad. Estaba completamente enamorada y en un momento pensé que mi vida realmente estaba cambiando de una manera muy positiva. Un Día Normal reflejaba todo eso.
Al comienzo de mi viaje musical, comencé con la música folclórica de toda América del Sur. Para mí era muy normal escuchar tango y bolero, rancheras, vallenatos, cumbias. Luego, cuando llegué a la adolescencia, me volví loco por la música rock. Yo era un gran fanático del heavy metal y de Metallica. Y luego, en algún momento alrededor de mis veinte, me di cuenta de que necesitaba volver a mis raíces y quería traer algunos elementos de todo eso a mi música.
Entonces, cuando estaba haciendo “A Dios Le Pido”, por ejemplo, estaba tocando música rock, pero con alma latina. Estaba tratando de traer todos los elementos del vallenato, o los acentos de la cumbia, y traducirlos a la guitarra eléctrica. “A Dios le Pido” fue un ejemplo perfecto de una mezcla entre funk y vallenato y rock. Tenía la primera mitad de la canción, tenía el verso, tenía el pre-estribillo. Y luego pasé como seis meses tratando de resolver el coro. Me llevó mucho tiempo. Un día, en México, finalmente, toqué un acorde de sol mayor por accidente y dije: “Oh, este es el camino. Esta es la puerta. Así que vamos por este camino”. Y finalmente, después de seis meses, me di cuenta de que el coro de “A Dios Le Pido” iba a ser mayor si la canción era menor el resto del tiempo. Para mí, fue una canción muy, muy especial. También se relacionaba con cuando yo era niño, porque en mi familia mi madre rezaba todas las noches después de la cena. Eso se me quedó grabado y luego se convirtió en una canción. Fue fantástico ver al público de todo el mundo cantar esa canción. Era pura magia.
“Mala Gente” es una canción que escribí basada en mis recuerdos de relaciones, y lo más genial es que lo hizo reír. Yo estaba como, “Quiero hacer algo un poco divertido, pero también con una actitud de rock”. Es como la típica historia de una ruptura, cuando realmente quieres estar con alguien, pero esa persona no quiere estar contigo. Luego cambias de opinión, y luego la otra persona cambia de opinión, pero es demasiado tarde. Es como, “¿Sabes qué? Ya no me hagas sentir mal. Estoy cansado y voy a seguir adelante”. Es una especie de canción triste, pero con actitud.
Cuando comencé mi carrera en solitario en el año 2000, las estaciones de radio pop decían: “No, no, esto es demasiado rock”. Y las estaciones de rock dijeron: “No, no, esto es demasiado pop”. Estaba en medio de estos dos mundos diferentes, pero no pertenecía a ninguno. Yo era un poco raro al principio. Pero al final, creo que la gente empezó a entender que esta era solo otra forma, una forma diferente, de hacer música. Me siento orgulloso de eso, porque quería hacer algo diferente. Todavía estoy tratando de hacer algo diferente hasta el día de hoy.
Cuando escribí “Es Port Ti”, estaba de vuelta en Bogotá en ese momento. Eso fue en 2001, tal vez, y vivía en un apartamento pequeño con mi novia. Ella estaba trabajando en una telenovela, por lo que normalmente trabajaba todo el día y yo pasaba básicamente todo el día en el estudio de mi casa, tratando de hacer música. Recuerdo que llegó a casa una noche y lo primero que quise mostrarle fue esta canción. Le dije: “Oye, ¿qué piensas de esta canción? Escribí esta canción para ti”. Y entonces ella lo escuchó y comenzó a llorar. Me conmovió mucho su reacción y realmente siento que había algo especial en esa melodía y algo muy honesto en esa letra. Hasta el día de hoy, esa es una de mis canciones más escuchadas. Es una locura. La gente realmente conecta con esa canción, que es fantástica.
Para “Fotografía”, estaba trabajando en mi disco y un amigo tenía una conexión con la gerencia de Nelly Furtado en ese momento. De alguna manera, le enviaron el demo a Nelly y ella comenzó a escuchar la canción y se enamoró. Ella quería hacer un dueto. Para mí fue un momento increíble, porque Nelly estaba teniendo mucho éxito en ese momento con su disco. Su familia es de Portugal, por lo que puede cantar en español sin ningún acento. Nos reunimos en Nashville para grabar y fue un día muy emotivo para mí. Desde el primer momento que escuché a Nelly cantar en español, quise llorar. Realmente la respeto, y siempre estaré muy, muy agradecida con ella, porque hizo que esta canción fuera aún más grande.
Joe Arroyo estaba en Un Día Normaly también estaba en Orígenes, un álbum muy importante porque se trataba de la conexión con mis orígenes desde que era un niño pequeño. Siempre vuelvo a ver mis raíces, a ver qué está pasando allí, a ver si me perdí de algo. Trato de mirar allí y conectarme con eso, porque creo que eso es lo que me hace sentir diferente y me hace hacer música diferente. Cuando estás escribiendo música todo el tiempo, es fácil perderse. Pero ahora, cuando me miro en este momento, puedo decir: “Cometí errores, pero todos esos errores me han hecho volver a mi centro”.
Recuerdo lo que estaba pasando en la música de la radio y en general en la música pop en esos días. Un Día Normal fue un cambio de juego. Mostró diferentes formas de acercarse a la música pop. Creo que lo mejor fue que nadie estaba pensando: “¡Vamos a cambiar esto!” Estábamos haciendo lo mejor que podíamos, y a la gente le encantaba. Habíamos estado haciendo pequeños shows aquí y allá y luego, de un momento a otro, esto realmente me dio la oportunidad de conocer el mundo desde una perspectiva diferente. Miro hacia atrás a todo lo que pasó y es como un sueño, ¿sabes? Estoy muy, muy agradecida, y es una locura cómo la gente se acerca a mí durante los shows o en la calle. También hay gente más joven que dice: “Oye, mi madre solía escuchar mucho ese álbum y esa es la razón por la que amo tu música”. Entonces diferentes generaciones se conectan al álbum. Para mí, es simplemente fantástico. Me siento muy, muy agradecido con eso. Significa mucho para mí. Al final, eso es realmente lo que importa en la música.
