Mientras estaba sentado en la línea de recogida de la escuela, me desplacé a través de mis redes sociales. Publicación tras publicación presentaba a mamás alardeando discretamente, no discretamente, sobre los últimos logros de sus hijos. El festival de fanfarronería más común era que sus hijos estaban en el cuadro de honor de la escuela. Si no es el cuadro de honor, el alto cuadro de honor
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Estoy tan orgullosa de mis hijos como la próxima mamá, pero no puedo evitar preguntarme por qué no tenemos espacio para los niños cuyas calificaciones son menos que perfectas. Después de todo, las calificaciones no son la única medida del éxito. Muchos niños simplemente no tienen la capacidad, el apoyo o la equidad para tener la oportunidad de luchar por obtener “buenas calificaciones”.
Mi relación de amor y odio con el cuadro de honor de la escuela comenzó cuando era niña. Quería desesperadamente estar en el cuadro de honor y ser elegido estudiante del mes. Al estudiante del mes seleccionado por el maestro se le tomó una foto para el anuario, se le dio un marcapáginas y obtuvo un certificado por una pizza personal. El problema era que estaba apenas en el promedio en dos materias: escritura y matemáticas.
Me presioné tremendamente para ser honrado de la forma en que lo fueron algunos de mis compañeros. Mirando hacia atrás, estoy bastante seguro de que ahora calificaría como una discapacidad de aprendizaje de matemáticas. Además, ¿escritura? Realmente no es tan grave. Por qué eso fue incluso una materia calificada está más allá de mí. Sin embargo, en mi mente de escuela primaria, estaba desesperado por ser reconocido académicamente. Después de todo, yo no era atlético, musicalmente talentoso o bueno en el arte. Los honores académicos eran mi única oportunidad de brillar.
Ahora soy mamá de cuatro hijos, cada uno muy diferente en personalidad, habilidad y áreas de interés. Dos de mis hijos tienen problemas de aprendizaje y uno de mis hijos es neurodivergente. Creo que hay belleza en la diversidad, que incluye cómo se desempeña cada niño en la escuela.
Cuando digo “se desempeña en la escuela”, no me refiero a centrarme en las calificaciones. El aprendizaje es mucho más que exámenes sorpresa, pruebas estatales, hojas de trabajo y ensayos. El verdadero aprendizaje es social, emocional, físico, mental y académico.
Si mi hijo está orgulloso de obtener cierta calificación en un examen, maravilloso. Sonreiré y los abrazaré. Uno de mis hijos estaba empeñado en entrar en el cuadro de honor, y apoyé amablemente sus esfuerzos mientras me aseguraba de enfatizar el proceso y no las calificaciones.
Les digo a mis hijos que su trabajo es hacer lo mejor que puedan, no ganar una letra o un promedio en particular. También reconozco que hay tantas razones por las que cualquier niño, incluido el mío, no puede ganar el galardón del cuadro de honor.
Como exprofesor universitario, entiendo por qué suceden las calificaciones y las razones por las que las calificaciones son importantes. Sin embargo, también soy consciente de que la salud mental, la seguridad y el bienestar físicos y la regulación emocional de mis hijos deben tener una prioridad muy por encima de la carta escrita en la parte superior de su papel. Si no se cumplen los conceptos básicos, olvídese del examen de matemáticas y la hoja de trabajo de estudios sociales.
El progreso de algunos niños es tan gradual que no les otorga ningún reconocimiento externo. El niño con TDAH que está en tercer grado y apenas puede escribir sus letras impresas. El niño que tiene ataques de pánico y que lucha por sentarse en una sola clase, y mucho menos navegar por un pasillo ocupado de la escuela secundaria, pasar por su casillero y llegar a tiempo a la próxima clase. El estudiante de secundaria que ha lidiado con una discapacidad de aprendizaje de lectura desde el jardín de infantes. Tal vez, a veces, hay un premio “más mejorado”, pero estos no aparecen en el periódico ni tienen su propia calcomanía como el cuadro de honor.
Los padres y maestros trabajan arduamente para animar a los estudiantes, sin importar cuán grande o pequeño sea el progreso. Sin embargo, esto no elimina el dolor de ser “otros” cuando los niños no encajan en la caja del éxito.
Ojalá la sociedad tuviera el mismo espacio para los niños cuyo progreso no se parece al típico o “normal”. Las calificaciones de un niño no siempre son una medida del esfuerzo. Hay una gran cantidad de desigualdades (capacidad, raza, género y dinero, solo por nombrar algunas) que impiden que muchos niños se encuentren entre los más elogiados. El principal problema es que nuestro enfoque es tan estrecho, que deja a muchos niños en el polvo.
Nunca fui el mejor de los mejores, y tampoco quiero que mis hijos sientan que necesitan serlo. Ese tipo de presión no es saludable. Sin embargo, ¿sería bueno que hubiera una reunión de ánimo (figurada) para los niños que simplemente están bien y están dando lo mejor de sí mismos? Sí.
Las calificaciones y los puntajes pueden ser el estándar por ahora, pero espero que llegue un día en que no sean el enfoque principal. Medir el éxito de un niño y transmitirle que su valor está envuelto en porcentajes no es el camino a seguir. Necesitamos alentar y animar a todos los niños, sin importar dónde se encuentren académicamente, y luego verlos prosperar junto a sus compañeros.
