Esta primavera, seis meses después de que una multitud en el Festival Astroworld de Travis Scott matara a 10 personas en Houston e hiriera a cientos más, el negocio de la música en vivo se está preparando para otra temporada de festivales, su primer regreso a gran escala desde que la pandemia dejó de lado los conciertos en Houston. 2020. Si bien las ramificaciones legales específicas de la tragedia siguen sumidas en litigios en el momento de la publicación, varias preguntas más amplias para la industria continúan surgiendo. El principal de ellos: ¿Son seguros los festivales de música y cómo el negocio de los festivales garantiza que una tragedia así nunca vuelva a ocurrir?
Es probable que pasen años antes de que el público tenga una imagen más clara de lo que salió mal exactamente en Astroworld, pero los que están en el negocio en vivo lo han visto como o una tormenta perfecta de circunstancias y mala suerte que se alinearon para una tragedia única o una señal de problemas más profundos que podrían haber ocurrido en cualquier otro festival. La respuesta es complicada, y probablemente en algún punto intermedio.
La perspectiva más sombría apunta a una serie de posibles señales de alerta en la industria de los conciertos, con un énfasis particular en las acusaciones de falta de seguridad. Varios ex reclutadores que han trabajado en Contemporary Services Corp., el principal proveedor de seguridad en Astroworld, junto con otras compañías de seguridad de eventos a gran escala como Allied Universal, expresaron su preocupación por lo que caracterizaron como teatro de seguridad generalizado. “Cualquiera de estas importantes empresas de seguridad tiene su propia gente que sabe cómo trabajar en un evento, pero una vez que te falta personal, estás contratando a alguien de la puta calle”, dice un ex reclutador de CSC que dejó la empresa varios años. hace y solicitó el anonimato por temor a represalias. “El proceso de concesión de licencias a veces es una broma”.
La afirmación del ex reclutador se alinea con informes anteriores: después de las muertes en noviembre, el guardia de seguridad de Astroworld, Darius Williams, dijo Roliendo Stono que el entrenamiento que recibió antes del evento fue una prueba de libro abierto donde él y otros guardias recibieron las respuestas con cuchara para que todos pudieran pasar. Otras deficiencias potenciales, como se menciona en los informes de prensa junto con un informe reciente del grupo de trabajo encargado por el estado de Texas, puede haber incluido una falta de comunicación adecuada entre los organizadores del festival y locales oficiales y la ausencia de una preparación clara para un desastre como una oleada de multitudes. (Scott, Live Nation y varias compañías de seguridad han negado cualquier responsabilidad por lo sucedido).
Si bien el ex reclutador señaló que los planes de seguridad para los eventos en los que trabajaba a menudo se detallaban, dijo que eso no hacía mucha diferencia si los trabajadores no tenían conocimiento institucional sobre la seguridad de los eventos. “Empujan a todas estas personas en un evento y esperan lo mejor”, dice el reclutador. “Y, sinceramente, por lo general funciona en su mayoría, pero esta vez salió terriblemente mal”.
Jim Digby, fundador y presidente de Event Safety Alliance, una organización sin fines de lucro que brinda herramientas educativas para la seguridad en eventos en vivo, se opone a esta narrativa y, en cambio, señala la rareza comparativa de eventos con víctimas masivas como Astroworld. “La verdad es que, en todos los rincones del mundo, hay cientos de eventos que tienen lugar todas las noches y no escuchamos sobre catástrofes todos los días”, dice Digby. “Es horrible lo que sucedió en Houston, nunca debería haber sucedido. . . . Pero soy optimista, en general, acerca de cómo la industria maneja la seguridad de la audiencia”.
Aún así, incluso Digby admite que algunos de los problemas que supuestamente afectaron a Astroworld, es decir, la falta de personal de seguridad y de eventos capacitado, no son exclusivos de ese evento, dadas las altas tasas de rotación de trabajadores de festivales más experimentados en los últimos dos años.
“Estamos saliendo de estasis. La industria estuvo prácticamente inactiva durante dos años antes de que tuviéramos un comienzo en falso el año pasado, y ahora estamos regresando. Pasó de cero a 100 de la noche a la mañana”, dice Digby. “Perdimos un buen porcentaje de nuestra fuerza laboral, y parte de esa fuerza laboral se fue llevando consigo el conocimiento heredado que nos ayuda a guiarnos cuando surgen cosas potencialmente inseguras”.
Esos factores, junto con un gran aumento en el volumen de espectáculos en todo el país el año pasado, significan que los promotores de festivales deben poner recursos adicionales para informar y capacitar a empleados más ecológicos, dice. “Normalmente no invertimos mucho en capacitación como industria. Contratamos a un proveedor que esperamos que capacite al personal. Si yo fuera el promotor de un festival, esperaría que quien está moviendo los hilos me permitiera traer al personal antes de lo normal para recordarles cómo hacer negocios, demostrar un buen comportamiento de manejo de multitudes y volver a enseñar las habilidades de ser ujier o persona de seguridad de la barricada para recordarles lo que debemos tener en cuenta”.
Chuck Garelick, un ejecutivo de seguridad que no ha trabajado en muchos festivales de música pero que tiene una gran experiencia en eventos en vivo, como semanas de la moda y estrenos de películas, dice de manera similar que dado el tiempo libre, los promotores y las empresas de seguridad que contratan deben concentrarse en mantenerse actualizados. .
“Cada evento es diferente”, dice Garelick. “Incluso si organizas un evento todos los años a la misma hora, veo cada evento casi como si fuera la primera vez. ¿Qué cambió? ¿Su personal es el mismo, tienen la misma experiencia? ¿Cuántas personas más habrá? Incluso hay que tener en cuenta el clima”.
No está claro si los promotores están haciendo esfuerzos más concertados en materia de seguridad; varios promotores se negaron a hablar con Roliendo Stono en el registro de esta pieza. Algunos eventos han actuado, como Rolling Loud Miami, por ejemplo, estableciendo un requisito de edad que impide que cualquier persona menor de 16 años asista a su evento este julio.
Garelick agrega que es reacio a culpar al negocio de la seguridad por lo que sucedió en Astroworld. “En mi industria, la gran mayoría son diligentes en sus servicios y planificación”, dice. “No puedo hablar de lo que sucedió en Astroworld, pero en el sentido general, cuando ocurre un desastre como este, hay que ver lo que ocurrió”.
