Mickey Gilley, el cantante country de voz suave y pianista que ayudó a popularizar el movimiento “Urban Cowboy” de los años ochenta, murió el sábado en Branson, Missouri. Tenía 86 años. El publicista de Gilley confirmó la muerte del cantante.
Si bien Gilley tuvo una racha de éxito en los setenta cantando baladas country con piano de bar y rave-ups como “Room Full of Roses” y “Don’t the Girls All Get Prettier at Closing Time”, fue su segundo acto en los ochenta. – vinculado al éxito de taquilla de 1980 vaquero urbano – que convirtió al nativo de Mississippi en una estrella cruzada.
Nacido el 9 de marzo de 1936 en Natchez, Mississippi, y criado en las cercanías de Ferriday, Louisiana, Gilley se convertiría en sinónimo del estado de Texas cuando abrió su club nocturno, Gilley’s, en Pasadena, un pueblo a las afueras de Houston. El lugar era enorme, “el honky-tonk más grande del mundo”, se jactaba, con una capacidad de 6,000, una arena de rodeo y un toro mecánico para que lo montaran tanto los valientes como los ebrios. Pero cuando Gilley’s abrió sus puertas en 1971, aún faltaban años para que su homónimo se convirtiera en una estrella del canto. En 1974, obtuvo su primer número uno de música country con “Room Full of Roses”, y llegó a lo más alto de las listas con versiones de canciones de George Jones (“The Window Up Above”), Bill Anderson (“City Lights”). y Sam Cooke (“Bring it on home to me”).
Como showman, Gilley, el primo de Jerry Lee Lewis, exudaba carisma. Llevaba un enorme sombrero de vaquero con una banda de plumas y anillos y colgantes brillantes, a menudo con la forma de sus iniciales. En 1976, convirtió una canción ofensiva para los estándares actuales llamada “Don’t the Girls All Get Prettier at Closing Time” en un número uno por puro encanto, con letras escandalosas sobre calificar a las mujeres en una escala del 1 al 10 con un guiño astuto. “Cuando llegue mañana por la mañana y me despierte con un número uno”, cantó Gilley, “juro que nunca más lo haré”. Se mantuvo principalmente dentro del Top 10 de la lista de países a fines de los años setenta, pero comenzó a fallar cuando la década llegó a su fin.
Entra John Travolta. En 1980, el rompecorazones de la película introdujo el cosplay country y western en Estados Unidos como la estrella de vaquero urbano, una película sobre un trabajador petrolero que se desahoga montando el toro mecánico en el club de Gilley. Basado en un 1979 don historia, la película se convirtió en una sensación de la cultura pop y generó una excelente banda sonora con canciones de Kenny Rogers, Charlie Daniels Band y Johnny Lee, cuyo “Lookin’ for Love” era casi ineludible en ese momento. Gilley también hizo un corte en la banda sonora: una versión de “Stand By Me” de Ben E. King que encabezó la encuesta de países y alcanzó el número 22 en el Hot 100.
Con “Stand By Me” y su vaquero urbano La ubicuidad lo empujó hacia adelante, Gilley continuó obteniendo éxitos: “A Headache Tomorrow (Or a Heartache Tonight)” de 1981, “Talk to Me” de 1982 y “Fool for Your Love” de 1983, entre ellos. También comenzó a actuar en series de televisión de los años ochenta como Papas fritas, Isla de la fantasíay El chivo expiatorio, y siguió grabando discos hasta bien entrada la década de los noventa. En 1990, inauguró el Teatro Mickey Gilley en Branson, Missouri, donde a menudo actuaba con sus compañeros. vaquero urbano el cantante Johnny Lee.
“[Urban Cowboy] me lanzó a la estratosfera”, dijo Gilley Piedra rodante en 2015, y continúa contando cómo la película y Travolta encendieron no solo su carrera, sino también la moda occidental. “Estaba en un ascensor en Nashville un día en los años ochenta. Había un tipo allí que dijo: ‘Quiero agradecerte por todo lo que hiciste por la ropa occidental’. Y dije: ‘Tienes que agradecer a John Travolta. Él es quien lo trajo al frente y al centro. Cada noche, cuando me acuesto, agradezco a John Travolta por mantener viva mi carrera”.
